Arco: Aincrad

Aincrad es el majestuoso castillo flotante donde miles de jugadores acuden en busca de amigos, paz y gloria militar, algunos enfocados sólo en obtener trofeos, y otros sólo queriendo divertirse. Esta fortaleza, un mundo virtual cerrado que da total libertad de acción ahora se había convertido en un juego de la muerte. Exactamente diez mil personas fueron atrapadas por este VRMMORPG, creado por Akihiko Kayaba, por medio de la tecnología de inmersión total. Todos estos jugadores se encontraban en un manifiesto muy claro - si mueres en el juego, mueres en el mundo real.

Atrapados en tales circunstancias terribles, los jugadores se fueron dividiendo en grupos. Estaban los resignados a su suerte, los cuales comenzaron a vivir tranquilamente y sin riesgos, habían otros que no creían aún en las amenazas del creador del juego y que comenzaron a vivir al máximo, pero que terminaron como viles delincuentes. Sin embargo, hubieron algunos que creyeron en la salvación, aquellos que estaban decididos a luchar en la línea delantera para encontrar y matar a los jefes de los diferentes pisos. Entre ellos se encontraba Kirito, un jugador solitario con amplios conocimientos del juego que estaba dispuesto a arriesgar todo para completar los 100 niveles, ya que ganar el juego es la única salida.

Personajes que aparecen en este arco:

Kirito:

Kazuto Kirigaya (ヶ谷和人, Kirigaya Kazuto), también conocido como Kirito (キリト Kirito), cuyo apodo es una contracción de su nombre escrito según la onomástica japonesa es decir Kirigaya Kazuto, es el protagonista de la franquicia Sword Art Online y un ávido jugador de MMOs.

Kazuto nació el 7 de octubre de 2008 y fue adoptado por su tía y tío un año después cuando sus padres biológicos fallecieron en un accidente. Debido a la influencia de su tía como editora de una revista de informática, Kazuto se enamoró de las computadoras y dejó de ir a kendo después de dos años.

Kazuto tiene una gran habilidad como programador, logrando construir una computadora a partir de piezas durante la escuela primaria, la búsqueda de registros borrados en el registro nacional a la edad de diez años, y la gestión para detener el servidor de SAO antes de que suprimiera a Yui, convirtiendo su programa en un objeto y almacenándolo en su Nerve Gear como datos ambientales.

Actualmente vive con su familia, aunque su tío no está a menudo a su alrededor. Se crió como su hijo, con su prima Suguha Kirigaya como su hermana. Se inició originalmente en kendo por su abuelo, pero tenía poco interés en este y como resultado su hermana comenzó a ir a kendo por él.

Asuna:

Asuna (アスナ Asuna) es uno de los personajes principales de Sword Art Online y la sub-líder del gremio los Caballeros de la Sangre. Ella es una esgrimista experta y es la compañera y la esposa de Kirito en SAO, además de ser su novia en la vida real, además de ser la madre adoptiva de Yui. Su verdadero nombre es Yuuki Asuna (結城明日奈, Yūki Asuna) y es la hija del CEO de RECTO Progress Inc. el nombre de su padre es Yuuki Shouzou.

Inicialmente a Asuna no le importaba morir en el juego, antes de conocer a Kirito. Ese encuentro cambió drásticamente la personalidad de Asuna y actitud ante la vida. Ella pronto toma la mayoría de las cosas Kirito dice en su corazón; ella actúa como una tsundere hacia él durante la mayor parte del Volumen 1, incluso cuando se casan. Asuna es una chica joven y servicial, que a diferencia de Kirito no puede abandonar a alguien en problemas. Ella se toma el juego muy en serio y está muy centrada en completarlo, antes de que Kirito le dijera a ella que disfrute un poco más SAO. Ella no tiene miedo de actuar por su cuenta y tomar el asunto en sus propias manos, de vez en cuando.

Klein:

Ryoutarou Tsuboi (壷井遼太郎 Tsuboi Ryōtarō) es uno de los 10.000 jugadores que quedaron atrapados en Sword Art Online. El nombre de su avatar es Klein (クライン Kurain). Es el primer amigo de Kirito en SAO y es el líder del gremio Fuurinkazan. Él alcanza el nivel 88 en SAO y usa una katana de una mano.

Egil:

Agil (エギル Egiru) es uno de los 10.000 jugadores que quedaron atrapados dentro de Sword Art Online. En el mundo real su nombres es Andrew Gilbert Mills (アンドリュー・ギルバート・ミルズ Andoryū Girubāto Miruzu) y es el dueño del Café Dicey. En ALfheim Online su avatar es de la raza Gnome.

Agil es un mercader y tiene un negocio en el piso 50 en SAO. Es muy amigo de Kirito y el lema que usa en su tienda es "compra barato y vende barato". Secretamente usa sus ingresos del negocio para ayudar a los jugadores de los pisos inferiores. El muestra liderazgo en la lucha contra el primer Jefe. Cuando Kibaou acusa a los Beta Testers por no haber ayudado a los jugadores, Agil salta a defensa de ellos al decir que habían dejado una guía de distribución gratuita a cada jugador acerca de sus conocimientos en la "beta". Usa una hacha de dos manos y doble hoja , llegó al nivel 83 en SAO.

Silica:

Silica es muy brillante, alegre, y siempre apoya sus amigos. También ha desarrollado un profundo apego hacia Pina hasta el punto de que a ella se le rompió el corazón al verla morir y se alegró cuando dijo que había una manera de revivirla.

En algún momento, Silica se había vuelto arrogante debido a su fama, pero se dio cuenta de su error después de perderse en el bosque de errante y sufrir la pérdida de Pina.

Silica también se avergüenza fácilmente, especialmente cuando se trata de un escenario de romances, como el acaparamiento de la mano de Kirito, al ver muchas parejas a su alrededor, o tener su falda levantada por un monstruo.

Lizbeth o Liz:

Rika Shinozaki (篠崎里香 Shinozaki Rika) es uno de los 10,000 jugadores que quedaron atrapados dentro de Sword Art Online. El nombre del avatar de Rika es Lisbeth (リズベット Rizubetto) y hace las funciones de herrera. Ella es buena amiga de Asuna y tiene sentimientos muy profundos hacia Kirito, pero ha tenido que resignarse a guardarlos ya que él está enamorado de Asuna. En ALfheim Online su avatar es de la raza Leprechaun.

Sachi:

Sachi (サチ Sachi) fue una de los 10.000 jugadores de Sword Art Online. Era una miembro del gremio Gatos Negros de la Luna Llena, cuyos compañeros eran sus amigos en la vida real.

Ella fue asesinada junto con la mayor parte de su gremio cuando se activó una trampa que llamó a varios monstruos y evitaba el uso de cristales de salto

Argo:

Argo (アルゴ Argo) es uno de los 10,000 jugadores que quedaron atrapados dentro de Sword Art Online. Ella es una Beta Tester que provee de información a los jugadores y sirve de intermediaria en algunos negocios. Kirito la contacta frecuentemente debido a sus habilidades.